Ciepłe i słoneczne dni zachęcają do spędzania czasu nad wodą. Wielu opiekunów zabiera ze sobą również psa. Wspólny wypoczynek nad jeziorem czy morzem może być ogromną frajdą, jednak wymaga odpowiedniego przygotowania. Aby wakacje nad wodą były bezpieczne, warto wiedzieć, jak podejść do nauki pływania i wodnych zabaw.

Czy pies umie pływać od urodzenia? Mit czy fakt?

Chociaż u większości psów występuje instynktowny odruch machania łapkami, to nie wszystkie są znakomitymi pływakami. Niektóre rasy mają naturalne predyspozycje do pływania ze względu na budowę ciała – golden retrievery, spaniele czy nowofundlandy. Te psy mają:

• okrywę włosową, która nie przepuszcza wody bezpośrednio do skóry, co daje lepszą wyporność i zapewnia izolację termiczną;
• silnie rozwiniętą skórę między palcami, która zwiększa powierzchnię łap i działa jak płetwy;
• pojemną klatkę piersiową, zapewniającą wyporność i bufor tlenowy;
• duży, silny ogon, który służy jako ster.

Rasy brachycefaliczne (np. mopsy czy buldogi), a także zwierzaki o specyficznej budowie, jak charty czy jamniki, mają zupełnie inną anatomię. Te psy mają:

• krótkie kończyny, które nie wytwarzają tak dużej siły napędowej, by długo utrzymywać psa na powierzchni wody;
• krótką sierść, co sprawia, że psy mogą szybko zacząć się wychładzać i tracą dodatkowo energię;
• krótki pysk (rasy brachycefaliczne), zmuszający psa do zadzierania głowy wysoko ponad lustro wody – to potęguje opadanie tyłu ciała i szybko wycieńcza psa;
• środek ciężkości przesunięty do przodu, co zaburza równowagę i utrudnia utrzymanie się poziomo w wodzie.

Czy pies umie pływać bez treningu? Odpowiedź brzmi: nie zawsze i nie każdy.

Bezpieczeństwo nad wodą – dlaczego kapok dla psa to konieczność?

Pamiętaj, że nawet najlepszy pływak może się zmęczyć, zachłysnąć wodą lub wystraszyć się większej fali. Bez względu na to, czy Twój pupil jest urodzonym pływakiem, sprzęt ochronny stanowi podstawę bezpieczeństwa.

Kluczowa jest kamizelka asekuracyjna dla psa. Daje ona dodatkową wyporność i pomaga pupilowi utrzymać ciało w prawidłowej pozycji. Dobrze dobrany kapok dla psa ułatwia zwierzęciu naukę pływania, odciąża stawy i sprawia, że zwierzę nie musi wkładać ogromnego wysiłku w samo utrzymanie się na powierzchni.

Jak nauczyć psa pływania?

Nauka pływania powinna odbywać się powoli, bez presji i opierać się na pozytywnych skojarzeniach. Nigdy nie wrzucaj psa do wody i nie wciągaj go siłą. Może to bardzo silnie zestresować zwierzę i wywołać traumę. Pływanie musi być zabawą dla Was obojga!

Najważniejsze wskazówki na początek:

• Wybierz spokojne miejsce, najlepiej o łagodnym zejściu do wody, bez kamieni, prądów i fal. Pamiętaj, aby wziąć kapok dla psa.
• Wejdź do wody pierwszy – jako przewodnik pokaż mu, że jest w niej bezpiecznie. Możesz zachęcać psa smakołykami do podążania za Tobą.
• Świetnym motywatorem są zabawki pływające dla psa. Utrzymują się na wodzie, mają jaskrawe kolory i pupil chętnie wyciąga je z wody, by kontynuować zabawę.
• Gdy etap oswajania z wodą przebiega bez problemów, wrzuć zabawkę nieco dalej i podtrzymuj psa pod brzuchem lub chwyć za rączkę przy kamizelce.

Pływanie to bardzo duży wysiłek, wymuszający znacznie większy zakres ruchu i zgięcia kończyn w porównaniu z zabawą na lądzie [1]. Dlatego nauka powinna trwać od 3 do 5 minut – lepiej zostawić niedosyt niż przemęczyć psa i zbudować negatywne wspomnienie albo doprowadzić do kontuzji.

Jakie zagrożenia zdrowotne czyhają nad wodą na Twojego psa?

Zabawa nad jeziorem czy innym zbiornikiem wodnym niesie ze sobą ryzyko zdrowotne. Do najczęstszych zagrożeń należą:

• Hiponatremia – tzw. zatrucie wodne, powstałe w wyniku połknięcia zbyt dużej ilości wody (np. przez zbyt długie aportowanie z jeziora) [2]. Najczęściej objawia się wymiotami, drgawkami i otępieniem.
• Infekcje uszu – gdy w wyniku zabawy do kanału słuchowego dostaje się woda, tworzy ona idealne środowisko dla rozwoju bakterii i grzybów.
• Przegrzanie i udar cieplny – równie niebezpieczne dla psów, jak i ludzi. Podczas zabawy i intensywnego wysiłku na słońcu nie można zapominać o odpoczynku w cieniu.
• Urazy mechaniczne i skaleczenia – spowodowane przez rozbite szkło lub ostre kamienie ukryte na dnie jeziora.

Pamiętaj – jeśli zauważysz niepokojące zachowanie u Twojego pupila, natychmiast udaj się z nim do weterynarza.

Podsumowanie

Wspólny wypad nad jezioro może być wspaniałą przygodą dla czworonoga. Kluczowe jest zadbanie o bezpieczeństwo i spokojne wprowadzenie psa do wody. Zawsze wyposażaj pupila w kamizelkę ratunkową niezależnie od tego, jak dobrze pływa. Dbaj o regularne przerwy w zabawie oraz odpoczynek w cieniu.

FAQ – najczęściej zadawane pytania

Czy każdy pies potrafi pływać bez przygotowania?

Nie. Choć u większości występuje odruch wiosłowania łapami, to, czy pies umie pływać, zależy od budowy ciała, rasy i cech indywidualnych.

Po co stosować kapok dla psa u dobrego pływaka?

Kamizelka asekuracyjna dla psa – nawet dobrze pływającego – chroni go przed niebezpieczeństwem wynikającym ze zmęczenia, skurczów i silnego nurtu. Rączka przymocowana do kapoku ułatwia wyjęcie psa z wody, a jej odblaskowy kolor sprawia, że pupil jest dobrze widoczny nawet z dużej odległości.

Jakie zabawki pływające dla psa wybrać?

Wybieraj przeznaczone do tego zabawki pływające – utrzymują się na wodzie, mają jaskrawe kolory i są wykonane z odpowiednich materiałów. Dobierz je też do rozmiaru Twojego psa. PsiShop ma ogromny wybór zabawek pływających i chłodzących, bez problemu znajdziesz coś, co będzie idealne dla Twojego przyjaciela!

Bibliografia

1. Bliss M, Terry J, de Godoy RF. Limbs kinematics of dogs exercising at different water levels on the underwater treadmill. Vet Med Sci. 2022 Nov;8(6):2374-2381. doi: 10.1002/vms3.947. Epub 2022 Sep 14. PMID: 36104830; PMCID: PMC9677400.
2. Burton AG, Hopper K. Hyponatremia in dogs and cats. J Vet Emerg Crit Care (San Antonio). 2019 Sep;29(5):461-471. doi: 10.1111/vec.12881. Epub 2019 Aug 26. PMID: 31448558.